天氣極好。影樹吐出嬌艷欲滴的紅，襯著萬里無雲的藍天，風光明媚；與我沉重的心情，形成強烈對比。
這種任務，其實也執行過很多趟，為甚麼還不可練成冷若冰霜功夫呢？

巡過病房，我邀請吳老先生到隔鄰的會客室談談。大家坐下，我正遲疑該如何開口，吳老先生爽快地說：「沈醫生，你照直講便行了。見你今天巡房時沒有半點笑容，現在又把我帶到這裡，我知道不會是好消息。」

吳老先生六十八歲，很精明。

「肝組織切片報告出來了，」我說：「證實是肝癌，電腦掃描顯示已擴散至大靜脈。」

吳老先生沉默不語，腦海中泛著無數思緒。

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吳老先生原籍上海，父親開鞋店的。四九年解放，舉家遷到香港。父親去世後，他接管生意，奔走香港與印尼兩地，從一間鞋店變成五間鞋廠，業務搞得有聲有色。

一星期前，吳老先生因腹痛入院，我按按他的肚子，肝臟發大，驗血查出他帶有乙型肝炎病毒。一項研究指出，約兩成乙型肝炎帶菌者最終會演變為肝硬化或肝癌。

吳老先生住院期間，我留意到他的太太在午飯和晚飯時間必攜來食物，三菜一湯，天天不同，羨煞周圍的病人。

每天早晨，又有另一位女士送上蔥油餅和豆漿，她的年紀該近六十，但五官還很清秀。老一輩的病人，對大夫有著完全的信任。一天，吳老先生悄悄告訴我，她名叫劉玉英，是華僑，在印尼認識的，已跟了他三十年，並育有兩個兒子。髮妻毫不知情。

不愧為做大事的人，吳老先生聽到自己患上絕症，顯得十鎮靜。他說：「反正無望，我現在就出院，要見的人和要辦的事多得很。」

「你想不想我把病情告訴你的家人？」我問。

「不用了，」吳老先生說：「我自己會處理。」

我為他寫了一份病歷撮要，叮囑道：「你拿著這張證明，萬一有甚麼事，急症室醫生看了定肯收你入院。」

午飯時間，吳太太來到醫院，食物盒沒有打開，便和丈夫執拾行裝。吳太太極少說話，印象中我只聽過她向我說「麻煩你了」。她推開病房大門時，回頭看了我一眼，她的眸子紅紅腫腫。

三星期後，吳老先生被救護車送進病房，面色蒼白，全身冒汗，脈搏微弱而急促，血壓跌至八十/四十，典型的缺血性休克。救護員說他在公園晨運時暈倒。我檢查口腔和肛門，沒有腸道出血的病徵；結論只有一個 -- 肝癌破了，血液從血管流進腹腔。

我把大量血漿輸進他的靜脈，嘗試和肝癌競賽。

「要不要通知家人？」護士從電腦找到資料。

「先通知......」吳老先生喘著氣說。

「先通知劉玉英。」我代他說。

吳老先生感激地點頭。我知道吳太太一來，吳老先生再見不到劉玉英。

劉女士很快便抵達病房。我對護士說：「現在可致電吳太太。」

由於我一直進行急救，他們的談話，全收進我的耳朵。

「玉英，」吳老先生說：「我對不起你。三十年來，沒有給你一個名分。」

劉女士強忍著淚道：「如果我重視名分，也不會跟你這麼多年。大兒子在美國生活得很好，澳洲的小兒子明年便大學畢業，你放心吧！」

我走到劉女士身邊，輕聲說：「吳太太快到了。」我覺得自己很殘忍，竟拆散一對情深的戀人。

靈光一閃，我想出一個主意。

吳老先生的鄰床躺著一個中風的病人，不能言語；我著劉女士移至中風病人那邊，至少她可以目送吳老先生。

吳太太趕到，緊緊地握著丈夫冰冷的手。吳老先生說：「謝謝你多年來的照顧。」

吳太太淚如泉湧。

「你一向很靜，有沒有甚麼想問我？」吳老先生說。

吳太太沉思片刻，問：「你有沒有第二個女人？」

劉女士面色一變，幸好她站在吳太太的背後。

吳老生生堅定地答：「當然沒有。」這是他最後的話。

吳先生帶走一句謊言，留下了一份心安。

在癌魔面前，醫生是何等的渺小。我宣布失敗。

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次天，吳太太辦理死亡證。完成後，她對我說：「沈醫生，先夫曾說你是個好人。」

「哪裡，哪裡。」我慚愧地說：「我也沒幫上甚麼。」

慚愧是真的，非因治不好吳老先生的病，而是合謀欺騙吳太太。

「先夫後天出殯。」吳太太把目光移開道：「勞煩你轉告劉女士。」

「你......」我傻傻的不懂說下去。

「男人都以為自己很聰明。」吳太太嘆一口氣道：「我們女人也不笨。同屋生活了幾十年，怎會不知道他有第二個？我一直監察著他的開支，發覺那個女人不是貪圖金錢，我就忍住。」

女人比男人想像中精明得多。

「在他臨終前，你為何還要問他有沒有其他女人？」我大惑不解。

「我想知道他愛不愛我。」吳太太帶著一絲滿意道：「他至死還要隱瞞，是不想我傷心。他真心對我好。」