中古世紀，自公元五百年至一千五百年，是西洋文明的開始。由原本政教合一的體系轉變為政教分離，而教會自此左右中古歷史的發展。
　　中古歷史分為初期（公元500～1050）、盛期（公元1050～1300）以及後期（公元1300～1500）三個階段。初期大事在於蠻族入侵及舊社會解體；盛期則封建制度普及，工商業逐漸復甦，城市開始興起；後期著重於宗教及學術的蓬勃發展。

Goth哥德人

德國Goth歌德族人,於西元3～5世紀侵略義大利並瓦解羅馬帝國.
就可考記錄所及，哥德人<日耳曼的部落>起源於北歐 波羅的海東南岸的Gotland哥特蘭島<今瑞典一島嶼>，哥德人移居到中歐時分裂成兩個部族<西哥德人Visigoths和東哥德人Ostrogoths>。西哥德人，於二世紀定居於羅馬尼亞。東哥德人，定居於東方較遠的黑海西北海岸。在匈奴人的攻擊下，西哥德人移往南方對抗拜占庭人，然後移到義大利，最後在現代法國南方和西班牙定居。東哥德人穿越巴爾幹半島移向義大利。西元376年，西哥德人被匈奴人驅離羅馬尼亞，沿多瑙河往南移。合計男子與婦孺的人數約有六萬人。他們擊敗了從君士坦丁堡而來的羅馬軍隊，暫時定居在多瑙河南方，然後推進到義大利。409年，他們在阿爾力克王領導下略奪了羅馬城，然後北移到高盧。羅馬人給與他們西南高盧的土地。在此他們的勢力最後逐漸擴展到現在的西班牙及葡萄牙。

　　受匈奴統治驅離的東哥德人於五世紀跟隨他們的遠親到達義大利。受到想安置野蠻人然後設置總督管理之的東方皇帝鼓舞展開侵略行為。在已是當時瑞士和巴爾幹半島國王席歐提克的領導下，哥德人於488年進入義大利，493年征服了義大利。
哥德人是史上首批能夠劫掠羅馬城的武力分子，光憑這點便令後世難忘；而古代世界的秩序也因而開始在歐洲瓦解。幸好他們很欣賞羅馬城,並企圖加以維護，讓許多羅馬文化得以留存下來。

重點來說，中世紀主要的藝術思潮和方向是內在精神上的表現。 她們大都傾重於恐懼，贖罪，奉獻，追求永生的。而其外在型式則是形上而充滿神秘感
時間來到12世紀,由於建築技術的精進，因而造就了大量歌德式教堂的誕生，其中最著名的就屬巴黎的聖母院大教堂（Notre Dame）。歌德式建築最大的特色就是高大的樑柱,尖拱形和支骨增強交差穹窿的天花板與結構. 當然，歌德式風格也不僅止於建築，諸如雕刻、玻璃製品、裝飾品和彩繒圖稿等等，都深受影響，這類藝術創作從12世紀中到16世紀初一直綿延不斷。事實上宗教在歌德藝術上扮演著極重要的角色，不論是畫家或雕刻家，在他們的作品上都喜愛以宗教為題，對於寫實的題材則不甚感興趣。 另外,Gothic hand是一種字體, 源於12世紀至16世紀, 是一種具有濃厚北歐特色的字體。它的特徵是高身, 直線條, 字母與字母之間排得很密。西方發明了印刷機後所設計的第一種字款亦是哥德體的, 所以是一種為人較為熟識的字體

文藝復興
在15世紀後期,義大利人有了振興古羅馬文化的念頭,因而掀起了燦爛的文藝復興運動----------「文藝復興」(Renaissance) 一詞，意為「古典文化之再生」，即希臘羅馬文化之再生。而這個活動並不能夠用一個突出的事件或歷史事實來當作文藝復興的開啟。
文藝復興就字面上的解釋，即為表示自由與人文主義的再生，代表了結束中世紀封建時代的思想與藝術特色，強調以人為本位的人本思想，其涵括了政治、經濟、藝術與文化上的表現；同時對於日後科學研究與民主思想等等也產生深遠的影響。

此時代重要人物佩脫拉克明確地說明,他認為羅馬帝國起初兩個世紀是文明的高峰盛期﹐之後蠻族入侵﹐造成羅馬文明衰落﹐進入所謂的黑暗時代。雖然人們相信羅馬光榮依舊,古羅馬文化並未中斷,但是佩脫拉克及許多同時代的人文學者則認為﹐由5世紀至15世紀是一個野蠻黑暗的時代是歐洲文明停止進步的一個時期

由於義大利人對於歌德族摧毀羅馬帝國的這段歷史情仇始終難以釋懷，因此為了與這段時期有所區隔，文藝復興大師拉斐爾便將Gothic/Gotik這個含輕蔑之意的字來形容中世紀時期<西元476至西元1473年左右>的藝術風格，對他們而言即意味著無教養的;粗鄙的;粗野的,野蠻的。僅管gothic這個字原始上是帶有負面的意涵，但事實上為數可觀的美麗藝術作品都在此時被創作出來。

浪漫主義運動
十八世紀後葉至十九世紀初葉,即西元1800年左右登場的浪漫主義運動，歌德與中世紀文化再度受到人們的親睞而得以復甦，浪漫主義可說是對於啟蒙運動及理性主義的反動……感性和非理性的態度是浪漫主義運動的中心，而在這個時期，歌德開始與黑暗、奇異、古怪扯上關係,常採用中世紀的怪誕、恐怖、凄涼的陰暗氣氛，事實上浪漫派的許多象徵和主題都和這些歌德次文化相當類似
這時期的一些作家十分熱衷於描寫人心的黑暗、空虛面，性妄想、恐怖、神祕的題材, 強烈的悲觀主義、傷感、絕望、孤僻自憐、光明與黑暗、對一切事物的愛與恨、迷戀死亡與痛恨生命等等不同的強烈對比都在文學作品中被廣泛地運用。
此外，在視覺藝術上，浪漫派的畫家同樣偏愛黑暗、淒涼的景緻。在歌德小說中最典型的象徵就是吸血鬼（vampire），經典作品Bram Stoker的「Dracula」甚至在書中加入了吸血鬼的圖象，其可謂為發19世紀歌德文學以吸血鬼為題的濫觴。
歌特不是宗教、不是政治，与种族、性别也无关。大多数歌特乐队都是非宗教的,甚至是积极的反宗教乐队。那些吸血鬼、天主教、古埃及和异教的视觉信号只是在传达“黑暗的力量


由Post-Punk到Gothic Rock
70年代
時間轉眼來到了1970年代中期，此刻的英國正值於龐克（Punk）風潮的堀起， 70年代未，英國以至很多西方國家的青年都被Punk文化/樂團所吸引，很多年青人都受著激烈且帶無政府主義的思想影響。與此同時，一些樂團如The Cure, Siouxsie and the Banshees , Echo & the Bunnymen 在歌詞裏卻與龐克文化大唱反調，他們的歌詞沒有批評政府的激烈說話，反之他們的歌詞多是探討人性黑暗面、對自身與生命的反思、往往更帶有悲觀色彩，所以在音樂上，這些樂團都會在Punk裏沾上一點點的灰暗感覺，特別是合成器的運用，更是必須。這種新的音樂模式，被稱為Post-Punk/New Wave
而在Post Punk短暫的歷史當中，卻出現了一支極為重要與極具影響力的搖滾樂團Joy Division，其以Bass做為音樂主調的演奏模式和深沉的演唱風格，使其音樂中瀰漫著不安、焦慮、悲觀和灰暗的氣氛，此一灰暗低調式的搖滾樂風，可謂是此後歌德搖滾（Gothic Rock）的雛型。Joy Division靈魂人物兼主唱Ian Curtis於1981年自殺身亡的時間點，也正是Gothic Rock時代的開始。

80 年代
80 年代初，受到Joy Division音樂風格的強烈影響，並再納入歌德黑闇、詭魅、死亡、宗教和神祕儀式,預示世界末日恐怖景象等的題材，歌德搖滾終於由英國的歌德搖滾教主Bauhaus所確立，歌德精神也開始在音樂上展現其影響力
Gothic Rock承接了Post-Punk 的黑暗色彩旋律多是陰沉傷感，強調陰寒病態絕望之氣息.主唱多是低沉甚至有點沙啞的男聲，結他方面有點狂噪乾澀，鼓擊較為緩慢沉重，配上肥厚的Bass和不時出現的鍵琴音樂作為潤澤，令到歌德音樂有一股陰寒之氣

90 年代的發展
在90 年代，Doom Metal 的變種Gothic Metal 正式誕生,接近德國盛行的Darkwave 樂派所營造的淒美、浪漫、暗淡、唯美的氣氛,音樂更具個人的情感。典型Gothic Metal的詮飾方式，多以女音主唱來呈現深層的優美氣息，或者以death/black男腔搭配女音的對唱，以呈現黑暗與光明的對比情緒。Gothic Metal自然需要大量的金屬能量：快速的鼓擊、極端金屬常有的野性低吼，甚至尖吼及大量、充滿張力的metal guitar riff 等等。在搖滾樂中也加入大量鍵盤合成器的運用來強調氣氛及空間感，甚至也帶有電子味。或許受到一些Doom Metal樂團加入小提琴的演奏方法所啟發，又或是受到歐陸音樂的文化影響，因此不少Gothic Metal 樂團也在音樂裏加入了不少古典元素,令到Gothic Metal更具變化及吸引力，充滿跌宕起伏，情感亦得以深化。當中的佼佼者自然是歌德巨頭Lacrimosa。
歌德音樂最重要的特色，就是在黑闇、深沈、絕望的音樂中，還能夠呈現出一種優美感。这种優美感所呈现与触发的，是一种人类内心中的黑暗性，欲跳脱虚假、束缚，追求纯美与性灵的悸动，一种从绝望 中，醒悟 解脱的心灵升华之美…
而除了氣氛、旋律優美動人外，黑暗、浪漫主義之歌德文學的融入,如18 世紀作家Edgar Allan Poe 的Gothic Tales：黑色恐怖心理；在歐陸盛行的吸血鬼文化與神秘的巫術、邪教等等，也使得Gothic Metal多了一股迷人的特質。 強烈的悲觀主義、傷感、絕望、孤僻自憐、光明與黑暗、對一切事物的愛與恨、迷戀死亡與痛恨生命等等不同的強烈對比，都正好配合「美女與野獸」的對唱方式。
北歐樂團則進一步地將一些Black Metal元素融入gothic當中而成為Gothic Black，著名的樂團有同為來自挪威的Tristania和The Sins of Thy Beloved等，然而，事實上gothic在北歐的發展，已是將gothic、doom、death、black融為一體，所以已難以將之歸類於單一風格
在德國方面則發展出結合古典交響及民族樂的Symphonic Gothic與Gothic Folk，如Lacrimosa、Haggard等，這些團體除了合成器外，更採用了真實的管弦樂器，因此古典交響味相當濃厚，古典化的程度相當深。
義大利近年來以前衛金屬和交響速彈金屬揚威於全歐洲，不過其在歌德金屬方面的發展亦不落人後，Inner Shrine、Macbeth即是箇中翹楚，前者氣氛淒涼哀美，後者則充滿浪漫感與動人旋律。
然而，Gothic Metal發展至90年代末卻也開始呈現兩極化的走向，一方面是繼續延續gothic death路線或是加重交響感，但另一方面則是轉向電子樂、工業味的Darkwave路線，甚至是回歸早期的Gothic Rock，這種現象在一些大團身上特別明顯 。
歌德不單是一種音樂型態，它更是一種生活態度，歌德是一個讓人逃離現實而進入的黑暗幻想浪漫世界，在這個異色空間裏，以冷漠的態度重新審視這個世界、感情和自己。


哥德風格的衣飾文化
在八十年代，歌特服飾时尚由这种Gothic Rock风格发展而来，而中古世紀的廢墟、歌德式建築亦被廣泛運用,成为歌特族的注册商标。

歌特时尚
　　任何黑色的东西，或其它暗色，如海军蓝、深红。
　　可以透(薄尼龙或渔网状面料)，但不露。
　　银饰。多用早期欧洲和埃及宗教性的设计
　　苍白的皮肤。这可能是因为他们需要一种活死人的外表，也可能是因为想体现维多利亚时代关于“苍白的皮肤是贵族的标志”这一审美，也可能是反对沙滩文化里“太阳晒出的古铜色才是美的”健康理论。
　　黑发、漂白过的极浅的金发、红发或紫发。
　　黑白化妆。白色粉底，黑唇膏，黑眼影，细眉。
　　自我束缚的装饰和恋物癖的服装。皮革、PVC、橡胶、乳胶都是必不可少的面料。中世纪的束腰也极为常见。 或是英國19世紀維多利亞式的褶邊服裝
　　宽领带或带钉子的项圈或紧紧系在脖子上的丝绒绳。
　　T形十字章(古埃及关于永恒生命的标志)。
　　太阳神之眼。Sisters of Mercy的唱片《Vision Thing》使这个标记广为流传，有些人会将这个标志刺在身上。
　　五角星。这是异教徒关于火、土地、空气、水、灵魂的符号。
　　十字架(基督的象征)。
　　歌剧风格的披肩、斗篷和长手套。
　　锁链和铁钉。
　　身体穿孔。歌特族们一般不会像朋克们那么极端，他们会讲些品位。在美国的犹他州，舌头是首选部位，其次是鼻子

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