有一天, John 邀請媽媽來吃晚飯,飯桌上,媽媽一再注意到與 John 同住的女室友 Mary 非常漂亮,而且覺得二人的眼神交流也非同尋常,她十分懷疑兩人的關係是否真的僅限於室友.John 發現了媽媽的想法,於是主動跟媽媽挑明:「我知道妳在想什麼,不過我可以向妳保證, Mary 和我是純粹的室友,絕對沒別的.」
一個星期後, Mary 跑來跟 John 說:「自打你媽媽來吃過晚飯之後,我就一直找不到我那把銀質的湯匙,你覺得會不會是她拿走了?」John 說:「我不知道呀!不過,別擔心,讓我來處理這件事吧.」
所以他寫了一封信給他媽媽:

親愛的媽媽,我不會說您從我這裡「拿」了一把銀質湯匙,我也不會說您「沒拿」一把銀質湯匙.不過有一件事情大家都注意到了,就是自從您在這裡吃了晚飯之後,有一樣東西不見了. 愛你的　John

幾天後,媽媽的回信來了:

親愛的兒子,我不會說你和 Mary 「睡」在一起,我也不會說和 Mary 「沒睡」在一起.不過有一件事情大家都注意到了,
那就是如果她的確是睡在自己床上的話,她早就會發現那把銀質湯匙了.
愛你的　媽媽